InChI

Når kemikere skal arbejde med oplysninger om kemiske stoffer på nettet har de et problem.
Hvordan opbevarer og udveksler man lettest kemiske strukturer? Og hvordan søger man i dem?

Hidtil har der eksisteret mange forskellige formater til at beskrive kemiske strukturer. Men de har stort set alle sammen været ejet af virksomheder, der sjældent har været interesserede i at gøre det let at konvertere fra et format til et andet. Der har også været problemer med entydigheden. Samme struktur har kunnet beskrives på flere forskellige måder, og det har gjort det svært at foretage søgninger.

IUPAC har igennem fire år arbejdet med at løse det problem, og resultatet er InChI; IUPAC International Chemical Identifier.
Ved hjælp af et gratis tilgængeligt program kan man konvertere sine strukturer til en entydig tekststreng. På den måde bliver edikkesyre til InChI=1/C2H4O2/c1-2(3)4/h1H3,(H,3,4)/f/h3H. Og selvom det ikke ligner et fremskridt, så er det meget lettere at gemme den lange teksstreng i en database, end det er at gemme et billede, som man alligevel ikke kan lave struktursøgninger i.

Den uofficielle InChI-faq
Omtale i Chemistry International
IUPACs side om InChI. Bl.a. download