Udgiv din studieopgave og bliv verdensberømt!

Overskriften sætter måske tingene på spidsen, men beskriver ikke desto mindre hvad stud.scient. Rasmus Bjørk har oplevet den seneste måneds tid. Rasmus skriver p.t. speciale om ”Planet formation by disk instability collapse” i forskningsgruppen ”Numerisk astrofysik” på Niels Bohr Institutet og holder sit specialekollokvium d. 31. januar på Københavns Universitet.

I 2005 deltog Rasmus dog i kurset ”Planetfysik 2”, hvortil han skrev en opgave om ”Fermis paradoks”, og foretog en række computersimulationer. Den italienske fysiker og Nobelprismodtager Enrico Fermi stillede i 1950 flg. spørgsmål: Hvis universet er fyldt med liv, hvorfor har vi jordboer så ikke mødt nogen rumvæsner endnu? Et muligt svar er naturligvis, at universet ikke er fyldt med liv, men Rasmus’ opgave viste i korte træk, at svaret kan være, at endog de mest avancerede rumvæsner slet ikke har haft tid, til at udforske vores galakse, Mælkevejen, endnu.

Forskerne i Rasmus’ forskningsgruppe opfordrede ham til at indsende sin opgave til det internationale tidsskrift Journal of Astrobiology, hvor den blev accepteret som artikel d. 28. december 2006. Som det nærmest er en tradition i astronomi, uploadede Rasmus også sin artikel som preprint til det elektroniske arkiv ArXiv.org, hvor alle gratis kan læse de små 400.000 forskningsartikler, der er online: Det skete d. 7. januar 2007, og så begyndte det at gå stærkt!

”Da den var blevet godtaget, lagde jeg artiklen ud på Astro-ph [som er astronomi-delen af ArXiv, red.], en såkaldt pre-print server, og så brød Fanden løs”, fortæller Rasmus til Niels Bohr Institutets kommunikationsafdeling: ”Jeg blev kontaktet af New Scientist og The Guardian. Derefter ringede BBC- Radio Five og ville lave et live interview med mig, og efterfølgende er jeg blevet kontaktet af alle mulige journalister”.

Nyheden om Rasmus’ artikel var både i ”The Guardian” og på websitet Slashdot.org d. 18. januar, han blev interviewet til BBC to gange d. 19. januar, der var en nyhed om artiklen både i ”New Scientist” og ”Berlingske Tidende” d. 20. januar, i NBI Avisen d. 26. – samme dag som den også omtaltes i Ingeniøren – og artiklen var ikke engang udkommet endnu! Faktisk stod den endnu ikke på listen over ”forthcomming” på tidsskriftets website, men alligevel har den også været omtalt i DR, både i radioen og i Aftenshowet.

Hvad kan man lære af dette? Udgiv din gode opgave og helst i et gratis online arkiv!